Монголия стоит особняком среди стран Востока, простираясь от зоны вечной мерзлоты до пустыни Гоби. В ней причудливым образом сочетаются социальные и политические перемены с древними традициями и кочевым образом жизни. Монголы верят шаманам и живут в юртах, но при этом в каждой семье есть автомобиль. Даже свадьбу монголы устраивают, как ни в одной другой стране мира.
В первую очередь выясняют, когда родились кандидаты в молодожёны, чтобы узнать, будут ли они гармонично сочетаться согласно индивидуальным гороскопам. Если "звёздных противопоказаний" нет, выбирают день свадьбы и назначают точное время начала торжеств. Считается, что если педантично соблюсти все обычаи и ритуалы, то жизнь супругов будет счастливой и длинной.
Не обходятся монголы и без родительского благословения. Если одобрения родителей на брак нет, то связывать свои жизни молодым опасно — они не только навлекут на себя недовольство многочисленных родственников и станут изгоями, но и в полной мере испытают гнев богов.
Жених отправляется за невестой ранним утром, с первыми лучами солнца. Сопровождать его могут только те, кто имеет благоприятные даты рождения. А число сватов должно быть нечётным. А родственники невесты встречают гостей обильным угощением, приготовленным заранее. В меню преобладают молочные блюда, даже водку делают из кефира.
Способом приготовления молочный алкоголь напоминает наш самогон. В большом котле, стоящем на огне, нагревают подкисший кефир. Сверху размещают кастрюлю, укутывают конструкцию плотной тканью и накрывают тазом с холодной водой. Из кефира выпаривается спирт, конденсируется на дне таза и оседает в кастрюле. Чем жарче огонь, тем чище и крепче водка. Вместо дров, которые в Монголии дефицит, для очага используют сухой коровий навоз. Его же частенько применяют как закваску для лучшего брожения будущей водки.
У праздничного стола все рассаживаются согласно обычаю: справа — родственники невесты, а слева — жениха. Также правила предписывают размещаться по старшинству и отправлять детей ближе к входу в юрту. Угощение чаще всего подаёт хозяин, а берут его только двумя руками.
Едят и пьют молча и в полной тишине, так что никаких речей, тостов, музыки и посторонних разговоров. Кочевники считают, что такая обстановка подчёркивает важность события. При необходимости общаются с помощью знаков и жестов. В заключение принято нюхать табак. Делают это и мужчины, и женщины. Через полтора часа свадебная процессия отправляется к родителям жениха. Перед дальней дорогой мать невесты сбрызгивает монгольским чаем автомобиль и степь, таким образом высказывая пожелания молодым в удаче и счастливого пути.
В юрте родителей жениха женская часть свадебной церемонии готовит пищу, а жених с другими мужчинами занимается более тяжёлой работой — обустройством нового жилища. Скарб молодым дарят строго по списку: родители жениха — новую юрту, родственники невесты — мебель и т.д.
В Монголии считается, что каждый будущий муж должен уметь быстро собрать и разобрать юрту. Это своеобразная проверка "на прочность" и готовность к семейной жизни, ведь переезжать семье придётся не один раз в год. Каркас юрты делают из лиственницы, выкрашенной оранжевой краской, а стены и потолок — из плотного войлока из овечьей шерсти "эский". Дверь ориентируют на юг. Центр жилища обозначают ритуальным камнем, затем настилают полы (используют линолеум и войлочные паласы), устанавливают мебель, бытовую технику, размещают различную утварь. Проходит несколько часов — и дом с полным набором всего необходимого готов. Такому дому нестрашна любая непогода.
Здесь наступает самый ответственный момент торжества: невеста разжигает в новом доме очаг и варит первый в своей жизни традиционный монгольский чай — смесь зелёных чайных листочков, воды, молока и соли.
И хотя приготовить его несложно, но волнение сказывается, ведь именно после этого ритуала девушка из невесты превратится в полноправную жену. Чай надо обязательно перемешать половником 21 раз, а затем угостить богов. А вот чтобы стать мужем, жених обязан аккуратно нарезать мясо.
Монголы могут праздновать свадьбу целый год, ведь не все их многочисленные родственники успевают приехать в первые дни бракосочетания. Если же кто-то неожиданно нагрянет, застолье и увеселения повторяют.
Одно из главных действ монгольской свадьбы — скачки на лошадях, так как понятия "монгол" и "лошадь" неразделимы. Кони у монголов — это и друзья, и помощники в делах, и поставщики пищи (самая любимая монголами еда — кобылье молоко и его производные, например, сыр, айрэг, творог).
В конных упражнениях участвуют все — от мала до велика. Ведь монгольские ребятишки с ранних лет умеют сидеть верхом, часто до того, как начинают крепко держаться на ногах и хорошо говорить.
Тот из наездников, кто придёт к финишу первым, считается героем дня и достойным продолжателем рода. Проводятся и соревнования батыров (что-то вроде наших борцов и богатырей), в частности, по национальной борьбе пухпарилдах. В конце утраивается нечто вроде конного парада, а победителей всех состязаний награждают.
Не обходятся на празднике без народной музыки, извлекаемой из причудливого инструмента под названием "моринхор". Играют на нём наканифоленным смычком, а его звук напоминает причудливые голоса степи.
После всех торжеств молодожёны остаются в собственной юрте. Их будущую жизнь лёгкой не назовёшь — необходимо вставать на заре, заботиться о скотине, добывать пропитание, растить потомство и т.д. Но добродушные и спокойные монголы никогда не жалуются на судьбу — они умеют довольствоваться малым и быть благодарными за то, что у них есть.
Ну, а как же секс, спросите вы? Целомудренные монголы не любят разглагольствовать на интимные темы, но, судя по большому количеству детей в семьях, без секса явно не обходятся.